水池裡的小白鼠為什麼放棄生存？
心理學家克拉特的小白鼠實驗十分有趣，發人深省。
在一個裝滿水的水池中心，克拉特放入一隻小白鼠。雖然水池面積很大，但仍然在小白鼠游泳能力所及的範圍之內。小白鼠落入水中，沒有急於遊動，而是一邊轉著圈子，一邊發出“吱吱吱”的叫聲。原來，小白鼠在利用鼠須這一精確的“方位探測器”測定方位。它的叫聲傳到水池邊沿，聲波又反射回來，被鼠須探測到。就這樣，它對水池的大小、自己所在的位置、離水池邊沿的距離做到胸中有數。只見小白鼠尖聲叫著轉了幾圈之後，不慌不忙朝著一個選定的方向游去，安全迅速地抵達水池邊沿。在幾次實驗中，它都安然無恙。
接著，克拉特又把另外一隻小白鼠放到水池中心。不同的是，它的鼠須事先已被剪去。只見這只小白鼠同樣轉著圈子發出吱吱的叫聲，但由於鼠須被剪，沒有了“方位探測器”，探測不到反射回來的聲波，使它無法測定方位。它著急地繼續轉著、叫著，但依然無能為力，不一會兒這只小白鼠就沉到水底淹死了。
克拉特得出結論說，在生命徹底無望的前提下，動物往往會強行結束自己的生命，即“意念自殺”。被剪掉鼠須的小白鼠之所以葬身於水池，並非被水淹死，而是小白鼠無法準確測定方位，在它的腦子裡，茫茫四處都是水，看不到其實很近的水池邊沿，以為自己“無論怎樣努力都無法遊出去”，因此，小白鼠停止了一切努力，自己強行結束了生命，實際上在小白鼠沉入水底之前就已經死亡了，是它自己殺了自己。
不可否認，這樣的悲劇不僅發生在小白鼠和其他動物的身上，也不同程度地發生在人身上。
人生路上，逆境無法回避。因為逆境是生活的組成部分，誰也無法避免厄運降臨。有位名人說得好——“在這個世界上，沒有絕望的處境，只有對處境絕望的人。”每個人都可能遇到小白鼠所遭遇的“水池”，就是所謂的逆境，困境，或者說厄運。有些人在這個時候，就像被剪掉鼠須的小白鼠一樣，無限誇大自己所遭遇的逆境，以為橫亙在面前的厄運是海洋，“無論如何都是走不出去的”。對處境感到無比絕望的他們放棄了最後一搏的信念，鬆開了不該亦不能鬆開的手，任滿腔的理想、抱負、雄心壯志，包括意志和生命，全部淹死在很淺很窄的“水池”裏。
附例一：
美國心理學家做了如下心理試驗：醫生將一名受試者帶到一間空房間中，此時，從隔壁房間傳來陣陣慘叫。醫生告訴這位受試者：這個試驗主要是測試人類忍受疼痛的能力極限。說著打開隔窗，讓這名受試者參觀試驗的全過程。
只見一個人被牢牢捆在一把椅子上，旁邊爐裡碳火燒得通紅，一位醫生用火鉗從爐中夾出一個被燒得通紅通紅的硬幣，然後把這枚硬幣放到捆著的人的手臂上，只聽“刺啦”一聲輕響，手臂被燒起一縷輕煙，隨後傳來一聲痛徹肺腑的慘叫聲。試驗結束，坐在椅子上的人踉踉蹌蹌走下來，手把著被燒傷的手臂，一個硬幣大小燒焦的傷疤赫然出現在手臂上。
醫生讓這名受試者連續看了幾個相同的試驗後，將受試者領到試驗室中，把他牢牢地捆在椅子上。然後，從爐中夾出一個同樣燒紅的硬幣說：“我現在要把這枚硬幣放到你的手臂上。”受試者突然感覺到有一熱物落到手臂上，隨後感到一陣鑽心的疼痛，不由大聲慘叫起來。醫生們發現，受試者的手臂上出現了一個硬幣大小的三度燒傷疤痕。
實際上所有的試驗都是假的，燒傷、慘叫統統是假裝出來的，真正的試驗對象只有一個，那就是最後那名受試者。真正落在受試者手臂上的那枚硬幣，只是稍微加了一下溫，略高於體溫而已，根本不可能造成燒傷。
那麼這個三度燒傷的傷疤從何而來呢？因為沒有任何外在的因素，我們只能認為：是精神──意識使肉體燒傷，因為精神意識認為肉體在那樣的情況下應該燒傷，於是就真的燒傷了。在這個試驗中，我們可以排除肉體使自己燒傷的可能性，因為肉體只能對外來刺激作出被動反應。
試驗證明，精神對肉體有絕對的支配能力，可以讓肉體在某種情況下作出難以想像的反應。
附例二：
1934年，在印度的首都新德裡，有幾位心理學家想做一個離奇的心理學實驗，可受試者卻十分難找。幾經周折，他們在警察局和法院的幫助下找到了一位即將被處死的罪犯。
一天，員警將罪犯帶到一間實驗室，並對罪犯說：由於你罪大惡極，所以決定將你流幹鮮血處死。接著，人們將罪犯捆到床上，將手臂伸出床外固定好，並將罪犯的視線隔開。
一位醫生將一把明晃晃的手術刀伸到罪犯面前說：我就用這把刀切開你的動脈血管。說著，用鋒利的手術刀在動脈處輕輕一劃，由於受傷甚輕，少許鮮血流出後不久就自行凝固了。但心理學家在手臂的下部，放置了一個回音很好的金屬盆，然後，用滴漏將水一滴一滴滴到盆裡。
水滴擊打著金屬盆發出滴答、滴答的輕響。四周靜悄悄的，大家都屏住呼吸仔細觀察罪犯的表情。幾位化妝成醫生的心理學家偶爾說幾句話。一會說：已經有300毫升了。一會又輕輕說：快半盆了。隨著滴嗒、滴嗒的聲音持續不斷，罪犯的臉色變得蒼白起來，好像真的失去了血色。又過了一會，罪犯的呼吸微弱起來，最後罪犯終於面色蒼白地死去。
實驗過後，心理學家大惑不解：這個罪犯是怎麼死的，是他殺還是自殺？
附例三：
在一次催眠心理測驗中，醫生隨手拿起一杯白開水，然後對受試者說：這是一杯放了很多糖的水，很甜很甜，你喝下去後一定會很舒服。受試人被深度催眠的狀態下喝下了這杯白開水。大家知道，當我們喝下去糖分很大的飲料之後，糖分會自動被腸胃吸收到血液中去，增加血液中的血糖濃度。
可奇怪的是，當受試人喝下這杯白開水後立刻被喚醒，然後抽血檢查受試人的血糖濃度。結果是出乎意料的，在腸胃沒有吸收糖分的情況下，受試人的血糖濃度竟然比受試以前增加了許多，就如真的喝下了一杯甜度很大的飲料一樣。這些莫名其妙的糖分是從哪裡來的呢？是誰製造了這些糖？